La "Regia Opera della Mendicità Istruita" Via Santa Croce è una corta stradina tra via San Francesco da Paola e via San Massimo : all'angolo con quest'ultima, vi è una chiesa, non più aperta al culto, che ha una storia importante per l'evoluzione di Torino. E' Santa Pelagia, progettata da Filippo Nicolis di Robilant e costruita tra il 1769 e il 1772 sui resti di un più antico tempio cristiano. Vi era annesso il convento delle monache agostiniane, che rimase attivo fino al 1800, quando le autorità della Repubblica Subalpina sfrattarono le pie suore e assegnarono i locali alla "Regia Opera della Mendicità Istruita". Si trattò di un evento importante : per la prima volta veniva istituita una scuola gratuita per gli strati meno abbienti della popolazione, nei quali l'analfabetismo era dilagante, ponendo le basi per una profonda trasformazione del tessuto sociale quasi un secolo prima che De Amicis pubblicasse "Cuore". L'Istituzione, in seguito, cambiò nome, diventando "Opera Munifica Istruzione", che mantenne e incrementò la "Scuola di Carità", aprendo nel tempo, altre sedi. Tutto ciò durò per oltre duecento anni, fino a quando, nel 1994, venne chiusa l'ultima sezione della Scuola Vittorio Amedeo III, nei pressi di Porta Palazzo. Oggi, Santa Pelagia è diventata un tempio della musica : vi si tengono corsi, seminari e concerti, con particolare interesse per il mondo dell'infanzia. Resta una piccola curiosità, relativa alla santa cui è dedicata. Pelagia di Antiochia fu un'attrice e meretrice del III secolo, che si convertì al cristianesimo abbandonando il mondo del peccato : guarda caso, proprio come la Maddalena. Per la Chiesa Cattolica è la patrona di attori, mimi e musicisti, ma è stata anche proposta come protettrice delle prostitute. Pentite, ovviamente. (da Laura Fezia - "Il giro di Torino in 501 luoghi, la città come non l'avete mai vista, n. 160, Newton Compton Editori") (origine delle foto : https://www.cittaecattedrali.it/it/bces/337-chiesa-di-santa-pelagia - Agostino Magnaghi Architetto - Copyright: Mattia Boero/Compagnia di San Paolo)